我們繼續看小島上的故事，最開始的小島上只有艾伯、貝克和查理三個人，他們三個都是生死與共的好朋友，有什麼事情都可以協商解決。但是隨著小島上的人越來越多，經濟越來越繁榮。有很多事情變得難以解決，經常發生島民之間的暴力衝突。 另外呢，人多了嘛，什麼人都有，偷魚賊也開始成群結隊的禍害大家。最糟糕的是，不遠處的小鼓島上的強盜還會對我們這座美麗的小島進行襲擊，強盜一來，那日子就沒發過了，島上的魚都被他們搶走了。 到了這個時候，順理成章的，島民需要聯合起來抵抗偷魚賊、抵抗強盜，並且還要解決他們自己人之間的內部衝突。換言之，現在的小島，需要一個對所有人負責的政府，幫助他們解決這些問題。當然了，政府必須要保證人們的自由，因為小島之所以能發展到今天，全是建立在自由之上的。

最後，大家討論決定選舉12名參議員，其中包括一名能夠行使行政權力的議長，來組成我們想要的政府，幫助我們解決問題。 為了能抵禦小鼓島的強盜，就需要一支海軍，要裝備長矛和獨木舟。 為了維護小島的內部穩定，維護大家的生命、自由和財產、大家的魚，還需要設立一套司法體系解決糾紛，同時還有警察來執行法院的法令。 那麼問題就很明顯了，政府是不從事生產的，但是無論是軍隊、司法機構和警察的人員都要吃魚，而且長矛，獨木舟都需要用魚去購買。換言之，政府需要資金的支援才有可能正常的運轉。那麼小島上的人們必須每年繳納一些魚作為稅款。 政府在有稅款的前提下組建起來了，不過作為島民也擔心，我們可是崇尚自由的，萬一政府的權利過大，壓迫我們怎麼辦呢？於是人們又制定了憲法，其中明確規定了參議院有哪些權利，其中沒有提及的權利那還是歸屬於大家的。這樣還不放心，為了防止人們對參議院的職權範圍產生誤解，法院系統還設定了最高大法官一職，專門負責維護憲法的權威，並且約束監督參議員們的行為。 你看啊，這是一個多麼周全的安排。這樣一來大家也才算放心，在投票通過憲法之後，這座美麗的小島有了一個名字，美索尼亞島國，其實作者所說的就是，美國。   我們來看這個故事中政府成立的最底層邏輯。為了保障所有人民的權利，大家都願意讓渡一些自身的權利給政府，讓政府保證所有人的自由、生命和財產。 政府是不從事生產的，他的一切支出都來源於納稅人的稅款。雖然稅收降低了島上可以使用的儲蓄總額，限制了投資資本的供給。但是絕大多數的人都認為，安全的環境和合同解決糾紛的法院所帶來的好處要遠遠大於他們所付出的代價，這確實是沒有錯的。 並且，人們為了約束政府的權利，設定了憲法這個巧妙的安排，憲法與政府的關係就如同老虎與籠子的關係。 就現在來看，一切都是那麼的完美。   回到現實中的美國，作者說很少有美國人能夠真正認識到，美國是建立在對政府權利的嚴格限制基礎之上的。在建國的時候，開國元勳們對於自由、理性和科學的思考非常透徹，他們試圖在人們和政府之間建立一種嶄新的關係。在這個關係中，主權是在人們手中，人權聖神不可侵犯。美國憲法是一個設計巧妙的籠子，可以防止政府這個野獸的失控。憲法中有意的將權利分配到聯邦政府下的不同部門當中，並且把中央的權利下放到各個州。這些安排都是為了防止聯邦政府從人民手中剝削任何權利。 所以我們才能看到，在美國人人可以享有人身自由權和財產權，政府無權干涉。這樣的安排可是之前任何國家的法典中都不曾有過的。 但是慢慢的，這個清晰的設定變得模糊。每當危機發生的時候，人們一次又一次的相信政府需要更多的權利，人們一再的讓渡出自己的自由。 作者給出了一句一針見血的話，他說，如果政府有責任消除一切的痛苦，那麼就沒有人是自由的。無法自由的失敗，也就意味著無法自由的成功。   我們再回到小島故事，看看政府這頭困獸如何衝出牢籠的。 政府的工資支出隨著經濟增長而增加，參議員們的社會地位也在不斷的提高，於是本來只有島上道高望重的人才能擔任的參議員，現在很多野心勃勃的年輕人也對開始對這份權利趨之若鶩。 其中就有一個年輕人，叫做迪普，他這個人很有創意，但是這些個創意卻都不是什麼好東西。而正是這些不好的創意為他日後登上權力的頂峰提供了途徑。 他發現啊，大家都喜歡免費的東西。所以，人們痛恨納稅。他就開始動歪腦筋。如果我能找到一個辦法讓大家都以為我免費給予了大家一些東西，那麼大家都會支援我。但是現在的現實情況是，政府的所有都來自於稅收，自己又不抓魚的，那怎麼可能給予的比索取的還要多呢？ 結果機會真的來了，在一次猛烈的季風過後。迪普和大家說：“親愛的島民們，我們剛剛經歷的暴風給我們帶來了無盡的苦難。很多人無家可歸，飢腸轆轆。我們政府不能坐視不管，如果我當選的話，我會啟動一個重建計劃，幫助最需要的公民彌補損失，並且重建的費用全部由我政府來承擔。” 結果毫無疑問，迪普順利當選。 但是他上任以後，島上的儲蓄並沒有改變。為了能有錢支出，達成他自己的許諾，迪普想出了另一個計劃。政府開始發行紙幣，叫做魚邦儲備卷。用這種紙幣可以到邁克斯好銀行先生那裡去自由兌換政府儲存的魚。 這個時候大法官看不過去了，提出抗議，說你無權用紙幣代替真魚。剛才我們說大法官的設立是為了維護憲法的權威，監督參議員的行為，但是可笑的是，大法官的任免權確是在參議院的手裡，於是迪普把他撤職，換上了一個自己的政治夥伴。輕鬆解決了這個問題。 島民們世世代代用真魚交易，一開始確實不習慣使用魚邦儲備卷。但是因為紙幣很好攜帶，並且還沒有那種魚的腥臭味，所以大家都接受了。 而銀行的總裁，好銀行先生對鈔票可一點好感都沒有，他總是擔心，如果銀行裡沒有足夠的存魚來兌換島民手中的魚卷，可怎麼辦呢？不出所料，迪普很快就發放了很多的魚卷，數量已經遠遠超過了政府賬戶裡的存魚。好銀行趕緊跑到參議院叫喊道：“迪普，現在你們每發10張魚卷，我只有9條魚可以兌換。如果大家都來換魚，我們就完蛋了。你現在必須馬上停止印鈔，並且提高稅率，趕緊恢復儲蓄。” 迪普不冷不熱的說：“好了，你個杞人憂天的傢伙，我們早就想好了應對辦法。我給你看看。” 這個時候進來了三個技師，手裡拿著一些被人丟掉的魚皮和魚骨。緊接著他們三個熟練的切割、拼接，縫合。通過這種方法，他們用三條魚製作成了稍微小一點的四條魚。 迪普笑著說，我們會稱這種魚為官魚，然後把他們交給儲戶，只要讓我們的技師忙乎幾天，存魚危機不就解決了嗎？ 好銀行非常的擔心，他說：“你們的官魚比真魚要小，畢竟島上的人一直以來吃魚，大家都知道一條魚的價值是多少，你騙不了他們的。” 迪普試圖打消好銀行的顧慮，老道的說：“我們會立法禁止島民們比較官魚和真魚，告訴他們科學家在未經過處理的魚裡發現了致命的病毒，要求所有人一旦抓到魚就必須立馬交給我們進行處理。消毒的過程就是會讓魚吃起來並沒有這麼飽滿。而且我們禁止島民捕魚，設立漁業部，專門去抓魚。抓到魚後再用這樣增值的辦法給你的銀行提供足夠的魚。怎麼樣？這是一個完美的計劃吧？” “白日做夢！”好銀行咆哮著說：“你們這是欺詐！你們全是騙子，我這就回去關閉銀行，讓大家都把魚存在家裡。” 結果第二天，島上信譽最好的銀行家邁克斯好銀行先生的屍體被人發現掛在了珊瑚礁上。迪普任命了新的銀行主席，並且令其嚴格執行增魚計劃。好銀行存貸公司改名為魚邦儲備銀行。整個島上的魚就這樣完成了從真魚向官魚的轉化。 幾乎沒有人察覺到，隨著邁克斯好銀行先生被埋葬，銀行業的可信賴的傳統和健全的貨幣制度也一併被埋葬了。   大家應該可以清楚的看到，故事中的真魚指的是黃金，魚邦儲備卷指的是美元，而魚邦儲備銀行指的就是美聯儲。1913年美聯儲成立，發行紙幣，許諾紙幣持有者可以隨時兌換成黃金。而自從美聯儲登上了歷史舞臺，美國的物價就開始不斷的上漲。 成立美聯儲的目的是形成彈性貨幣供應。我們上期節目也有講過。很顯然，美聯儲在這個任務上已經一敗塗地。在過去100年中，美元的價值損失超過95%。作者戲言說，這可是相當的穩定。實際上，美聯儲唯一存在的目的就是為了生產足夠的通貨膨脹，從而使政府的支出大於稅收的收入。 在美國“大蕭條”的時候，羅斯福總統決定讓美元對黃金貶值，想要實現這一點美國必須控制整個黃金市場，而且還立法禁止私人擁有黃金。這和小島故事中的狀況一模一樣。後來，要拿紙幣兌換黃金只能去公正的銀行，後來只能去國外的銀行。再後來無論去哪裡都換不到了。 美國人手中只剩下沒有實際價值可以隨意超發的貨幣，這使得美國政府再也不必在稅收和支出之間做艱難選擇，但是這也把美國經濟引上了一條不歸路。   現在的小島上參議員們都高興的要死，因為可以隨意做出任何承諾，再也不用管收支平衡的問題。每年政府都超發魚卷，一旦儲蓄的魚不夠，技師們立即施展神蹟。個別有良知的參議員痛苦的掙扎，想要控制住局面，讓小島經濟回到一個可持續發展的道路上。但是他們還是無法控制住自己的雙手。 很快的，官魚不斷的縮小，從一開始的10:9，不斷的縮小到2:1。只有真魚的一半大小。島民們發現每天吃一條魚根本就吃不飽，怎麼都要吃兩條。 那麼，物價就必須上漲才能彌補魚損失的營養價值。通魚膨脹的難題產生了。島民們紛紛站出來詢問物價上漲的原因到底是什麼？新上任的魚邦儲蓄銀行主席格林芬走到了臺前，對大家說：“通魚膨脹是由一種叫做“魚成本推動”的現象引起的。高就業率和繁榮的經濟使得對魚的需求增加，推動了物價的上漲。你們看吧，大家現在都要吃兩條魚，比你們的祖先吃的多了一倍，這就是經濟繁榮的證明。並且通魚膨脹那可是經濟發展的重要環節。如果沒有通魚膨脹提供刺激，人們就會失去食慾，對魚的需求消失，那麼島上的經濟就會收縮。根據我們的計算，每年貶值一半的通魚膨脹是最理想的。” 迪普站在他身後連連叫好，說得好，你簡直就可以把死人說活啊！現在沒有人能夠想到要來指責我們政府了。 政府不斷超發魚卷，官魚的尺寸越來越小，因此工資和物價不斷上漲。有些時候，因為生產效率提高的抵消作用，人們幾乎沒有注意到通魚膨脹，但是有兩件雷打不動的事實：官魚從未變大，物價從未下降。 隨著通魚膨脹愈演愈烈，島民們終於注意到他們從銀行取出來的魚比自己存進去的魚要小。所以，即便是有利息，但是大家都開始減少儲蓄。另一方面，因為不斷上漲的物價，人們必須抓緊消費，以免損失魚的價值。 快速的通貨膨脹對於年紀大退休的島民來說簡直就是滅頂之災。在參加工作的時候他們把魚存起來，而現在他們現在每天要吃兩三條魚才能果脯。本來可以讓他們生活20年的魚，現在四五年就吃光了。 通魚膨脹抑制儲蓄，銀行裡的存魚越來越少，結果可以用來投資魚也沒有了。企業開始削減成本，很多人因此失業。美麗小島上的經濟社會動盪不安。   作者說，經濟學家們非常成功的混淆了通貨膨脹的起因，手段之一就是簡化這個詞的定義。幾乎所有人都認為物價上漲就是通貨膨脹，那麼物價沒有上漲就沒有通貨膨脹了？ 物價的上漲只不過是通貨膨脹的結果罷了。價格自身並不會膨脹，只會上漲和下跌，膨脹的並非價格，而是貨幣的供應。通貨膨脹其實就是指貨幣供應量的增加。 如果我們明白了通貨膨脹的定義，那麼我們就可以想得通，就算貨幣供應增加，物價也可以下跌。 經濟不景氣時，人們會理智地選擇停止消費。一旦這樣，需求就會降低，物價就會回落。不過有時候，增加貨幣供應量能夠抵消物價的下跌。但是在這個時候，物價是需要下跌才能平衡經濟局勢，緩和就業降低率影響的。 然而，當代經濟學家卻認為，物價下跌會導致經濟陷入需求崩潰的萬丈深淵。他們居然忘記了一旦物價下跌到一定程度，人們就會開始消費。這個過程淘汰了不必要的產能，把物價調低到符合內在供求關係的水平。 然而，通貨膨脹人為地使物價居高不下，妨礙了上述所用的順利發揮。 目前，許多政府應對經濟衰退的本能反應就是印刷更多的貨幣。然而這樣的做法會同時帶來通貨膨脹和經濟衰退兩大問題，進而導致經濟停滯型通貨膨脹的出現。 小島上的魚卷越來越多，魚邦儲備銀行裡的官魚尺寸變得只有真魚的十分之一。即便是格林芬也知道，他們再也無法弄虛作假了。當銀行裡只剩下魚骨的時候，他驚慌的跑進了參議院召開緊急會議。 而就在美麗的小島上經濟瀕臨崩潰的時候，一個在很遠與他們隔海相望的中島帝國救了他們，而這個中島帝國所指的正是我們中國。